Ilyen lesz a középszakasz

26 mérkőzés van hátra az alapszakaszból, amely 2021. február 7-ér véget az osztrák bázisú nemzetközi bajnokságban. A liga sajtóközleményében foglaltak szerint a szokásos februári nemzetközi szünet alatt ezúttal nem a nemzeti együttesekhez csatlakoznak a játékosok, hanem elkezdődik a felsőházi és alsóházi középszakasz. 

Az Osztrák Jégkorongszövetség döntése alapján, egyeztetve a bet-at-home ICE Hockey League vezetésével, nem tartják meg a februári nemzetközi szünetben szokásos válogatott összetartást és elmarad a tervezett Austria Cup. Mivel a Hydro Fehérvár AV19 (a Magyar Jégkorong Szövetséggel egyeztetve), valamint a liga nemzetközi csapatai is úgy döntöttek, az idei első válogatott szünetben folytatják a bajnokságot, új menetrend készült az idei évad középszakaszára, ezen csapatok válogatott játékosai pedig felmentést kaptak a februári válogatott kötelezettségek alól. A liga sportbizottságának javaslata alapján így az ICE következő szakaszának kezdetét az IIHF nemzetközi szünetének kezdetére hozták előre. A menetrend módosítása több pihenőidőt biztosít a csapatoknak az erőltetett menetben és a mérkőzések ritmusa is jobban szervezhető ezáltal, emellett pedig a járványhelyzet miatti esetleges időpontmódosítások is jobban kezelhetők.

A liga abban is határozott, hogy mivel a csapatok a november 8-i újraindítás óta a szokásosnál sokkal feszítettebb menetrendet követve játszottak, az alapszakasz vége után négynapos szünetet követően folytatják a bajnokságot. A középszakasz menetrendje természetesen a járványügyi helyzet változásával módosulhat, a playoff időpontjaival kapcsolatban pedig a liga a későbbiekben ad tájékoztatást.

Nem változik a bónuszpontok rendszere a középszakaszra. A február 13-án kezdődő felsőházi szakaszt az alapszakasz-helyezéseknek megfelelően 4-2-1-0-0 bónuszponttal kezdi az első öt helyezett. Az első 44 forduló eredménye nem csak a bónuszpontok, hanem az esetleges pontegyenlőségek miatt is fontos, hiszen a középszakasz végén az idei első négy lejátszott mérkőzés egymás elleni eredményét veszik figyelembe a végső sorrendnél.

A bet-at-home ICE Hockey League az előző évekhez hasonlóan idén is három kvótával rendelkezik a Champions Hockey League 2021/2022-es évadában. A három helyet az elmúlt évekhez hasonlóan osztják ki a csapatok között, a három hely az alábbiak szerint alakul:

• az alapszakasz győztese (44 forduló után)
• A felsőházi középszakasz győztese (amennyiben ugyanaz a csapat nyeri az alapszakaszt és a felsőházi középszakaszt, a középszakasz második helyezettje kvalifikálja magát a CHL-be)
• A bet-at-home ICE Hockey League bajnoka (ha a bajnok már az előző két helyen kvalifikálta magát, a felsőházi középszakasz második helyezettje jut be. Ha ez a csapat is ott van a CHL-ben, a döntőbe jutott másik együttes vehet részt a küzdelmekben. Amennyiben itt sem dőlne el a harmadik hely sorsa, az az elődöntős csapat kerül be, amely a középszakasz végén a legmagasabb helyen állt.)